Seit 40 Jahren Magister

Während die Schulgeneration das Ende des Schuljahrs erwartet, schaue ich zurück auf das Ende meiner Hochschulzeit: Vor 40 Jahren wurde ich zum Magister – im Sommersemester 1984 hatte ich die Magisterprüfung in Sprachwissenschaft.   
Die ein paar Monate vorher abgeschlossene Magisterarbeit behandelte aktuelle Themen der politischen Sprache, aber sie war schon damals nach dem Prinzip „Alles hat zwei Seiten“, also nicht einfach die Sprache der Energiepolitik in Frankreich, sondern diese im Vergleich mit der in Deutschland – und das noch im Kontrast mit der Sprache der Ökologiebewegung in den beiden Ländern.          

Mit dem Titel der Arbeit habe ich mich schon damals an einem journalistischen Prinzip/Modell orientiert: Plakativer Titel – informativer Untertitel. So hieß der Titel: „Harte Energie und sanfte Sprache“, weil es damals darum ging, wie eine problematische Energiequelle „schöngeredet“ wird. Der Untertitel war dann so, dass die Linguisten genau wussten, um was es ging: „Untersuchungen zum Sprachgebrauch der Energiepolitik und der Ökologiebewegung in der Bundesrepublik Deutschland und in Frankreich“.

Die zwei der Arbeit vorangestellten Zitate waren nicht von Politikern oder Linguisten, sondern von dem Chansonnier Georges Brassens und von dem Lyriker Paul Valéry: „Wenn’s drauf ankommt, habe ich lieber Petroleumlampen und werde nicht beschissen.“ – „In der ideologischen Auseinandersetzung, in der Propaganda werden die Wörter weniger wegen ihrer Bedeutung als wegen ihrer Macht benutzt.“

Da ich schon damals ausführliche Fußnoten (oder gar seitenlange Anmerkungsapparate hinten im Werk) für ein zentrales Element des wissenschaftlichen Bluffs gehalten habe, hatte meine Magisterarbeit nur eine einzige Fußnote (wie auch dieser Artikel!), und die war fast eine halbe Seite lang. Sie hatte den Zweck, die Abkürzung „BRD“ als legitim und sinnvoll zu erklären, was in den 80er Jahren noch nicht selbstverständlich war. Zitatnachweise waren in Klammern im Text: Autor Jahr, Seite – mehr braucht es nicht. Im Verzeichnis der zitierten Zeitungen waren auch hier schon Medien aus der Schweiz: der Brückenbauer der Migros und der Thurgauer Volksfreund.

Zu den wesentlichen, von mir herausgearbeiteten Unterschieden gehörten folgende:
– In Frankreich werden auch für Projekte im Bereich der Energie symbolträchtige Namen eingeführt: Rapsodie (aus rapide und sodium), Phénix und Super-Phénix (Schneller Brüter). Kreativ war aber auch die Ökologiebewegung mit Zeitschriftennamen wie Don Quichotte und Le vent se léve (bekannter Vers aus einem Gedicht von Paul Valéry!).
– Die französischen Institutionen der Energiebranche waren „erfolgreicher“ mit der Ersetzung von atomique durch nucléaire – in Deutschland ist Kernenergie / Atomenergie immer noch ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal der Atomenergieanhänger und -gegner.  
– In Deutschland waren es eher die gezielt eingeführten Euphemismen wie die Friedliche Nutzung der Kernenergie, der Störfall (für Atomunfall) und der Entsorgungspark.

Den letzten Absatz des Schlusskapitels finde ich heute noch bemerkenswert:
„Ebenso wie der Energieverbrauch hängt auch der Sprachgebrauch von den Entscheidungen und vom bewussten Leben der einzelnen Individuen ab. Sprachkritik ist eine Aufgabe und Sprachveränderung eine Möglichkeit für alle. Die Förderung der sprachkritischen Fähigkeiten ist eine Aufgabe für die Schule und damit auch für die Linguistik.“

Zwei Jahre später habe ich für die Linguistik-Zeitschrift mit dem schönen Apronym (spezielle Form des Akronyms) OBST* eine 20 Seiten lange Kurzfassung geschrieben – auch mit einem Schluss, der mir heute noch gefällt:
„Damit der Titel nicht nur ein schön formulierter Titel ist: Unter einer ,sanften Sprache‘ verstehe ich mehr als nur den parteilich akzentuierten Sprachgebrauch mit ,sanften Konnotationen‘, sondern den sprachlichen Ausdruck menschlicherer Formen der Kommunikation und des sozialen Handelns. Vielleicht wandelt sich auch manches in dieser Richtung.“

Plakat der unabhängig sozialistischen Gewerkschaft CFDT: „Nein zum ‚Alles auf die Nuklearenergie setzen‘ – Ja zu den neuen Energien!

Titel der Magisterarbeit

Anfang des Aufsatzes in OBST

Fußnote:
* OBST = Osnabrücker Beiträge zur Sprachtheorie – eine Zeitschrift, die eigentlich mehr Themen aus der Angewandten Sprachwissenschaft hat